85- Un pequeño rayo de felicidad.

Vio a Harry al lado de un haya. Miraba al cielo con expresión adusta pero al verla compuso una perfecta sonrisa (esa sonrisa que hacía que se le derritiera el corazón). Emma empezó a andar más deprisa para poder estar entre sus brazos y oler su perfume lo antes posible. Él también empezó a correr. Estuvieron así durante varios segundos hasta que Em notó algo raro.

La distancia que les separaba a ambos no se acortaba. No se acercaba a Harry cada paso que daba y él también empezó a notarlo porque le gritó:

-¡Emma!

Ella empezó a mover los pies aún más rápido pero seguía lejos de él. Incluso tenía la sensación de que se estaba alejando cada vez más.

Pero pasó algo. En la cara de Harry empezó a formarse heridas horrendas. Tenía un enorme hinchazón en la frente y una larga herida en la cara. Y la brecha que tenía en la cabeza tampoco se le pasó por desapercibido.

De la brecha empezó a salir sangre a chorros. Le manchó la camiseta blanca que llevaba puesta.

-¡Harry!- gritó Emma por primera vez. Parecía una niña asustada- ¿Qué está pasando?

-No lo sé- respondió él también aterrado. Torció los labios y profirió un gemido- duele.

Emma empezó a mover las piernas de nuevo pero por más que se movía, no se podía aproximarse a él. Nunca podría estar con Harry.

-¡Emma!

La chica le miró al escuchar aquel grito. La cara de Harry estaba cubierta de sangre. No podía ver sus ojos color esmeralda, no podía ver los rizos que tanto le gustaban, no podía ver sus labios...

Harry se desplomó delante de sus narices y ella no podía hacer nada.

-¡¡Harry!! ¡¡¡Harry!!! ¡Despierta, Harry, por favor! ¡Por lo que más quieras, levántate!

Alrededor de él empezó a formarse un charco de sangre cada vez más grande. La camiseta blanca que él llevaba ahora era de color roja.

-¡Harry, te quiero! ¡¿Me escuchas?! ¡Te quiero, Harry, y ahora levántate, por favor!

Emma se despertó aún gritando su nombre.

-¡Emma! Emma, cariño...- notó unos brazos muy familiares alrededor suyo- nos has dado un susto tremendo.

Respiraba con una dificultad increíble. Estaba empapada de la cabeza a los pies y olía mal por el sudor.

-Mamá...- susurró ella. Amy la soltó con delicadeza y miró a su hija con preocupación- ¿qué estoy haciendo aquí?

Miró a su alrededor y se dio cuenta de que estaba en su dormitorio. En el umbral de la puerta estaban sus tres hermanos y su padre. Los cuatro la observaban con pena y Em odiaba que la gente la mirara así. Su madre estaba sentada en un lateral de la cama y también la miraba con pena.

-Anne te trajo- le explicó ella, acariciando el alborotado pelo de su hija. Le limpió el sudor de la frente.

-¿M-me quedé... dormida en el hospital?

-Así es. Ella y Niall se fueron un rato a la cafetería y cuando volvieron tú estabas dormida en la camilla donde reposaba Harry- le dijo ella con parsimonia. Emma miró a su familia, que estaba plantada en la puerta de su habitación, y se dio cuenta de que también estaban... Asustados. Asustados de que hiciera alguna tontería, seguro- Niall te llevó hasta tu coche y Anne te trajo aquí.

Sintió una oleada de cariño hacia Anne. Era más que una suegra, para ella era una amiga.

De pronto se acordó de que Anne no era su suegra y antes de entristecerse más con aquel pensamiento, dijo:

-Tengo que ir al hospital- anunció ella levantándose de la cama y recogiendo la chaqueta del día anterior, que estaba tirada en el suelo.

-No te vas a ir a ninguna parte- le dijo su padre, acercándose a ella- son las seis de la mañana.

-Tengo que verlo. ¿Dónde está Anne? ¿Cómo ha vuelto?- inquirió ella sin hacer caso a su padre.

-Justin la llevó de vuelta al hospital- le explicó su madre y la hizo tumbarse de nuevo en la cama.

-Mamá, tengo que ir... Tú no lo entiendes. Tengo que estar con él.

Escuchó un sollozo ahogado procedente del umbral de la puerta. Justin se tapó la boca con ambas manos pero Emma supo que había sido él.

-Justin...

-Emma, tranquilízate. Tienes que dormir- le dijo él en un intento de disimularlo todo. "Qué borde" pensó Emma. Él se sentó en la cama, al igual que su madre, y le tomó la mano- tienes que dormir.

Emma no supo por qué pero le hizo caso. No opuso resistencia y se tumbó en la cama, pero no cerró los ojos. 

-Duérmete, cariño- le dijo su madre con una voz inusualmente dulce.

Sus padres se marcharon de la habitación sin quitarle el ojo de encima. Justin, en cambio, se tumbó en la cama con ella. Emma no dijo nada, en su cama cabían perfectamente dos personas. Sus padres apagaron la luz y cerraron la puerta tras sí.

La chica fue perfectamente consciente de que su hermano dormía con ella porque no confiaba en ella. Seguramente estaría pensando en que su hermana se iría a escapar por la ventana de un momento a otro o algo así.

Emma deseaba con todas sus fuerzas que su hermano se largara de la habitación porque quería llorar. Quería llorar con ganas, gritar, patalear... Pero no podía. No iba a hacer semejante cosa delante de Justin.

Empezó a temblar un poco ya que estaba reprimiendo las ganas de llorar. Notaba la calidez que emanaba el cuerpo de su hermano en su espalda. Le oía respirar. Ojalá ella pudiera estar igual de relajada y tranquila como él.

Harry podría no despertarse nunca, y eso era mil veces peor que romper con él. Jamás había sentido un dolor tan intenso y jamás imaginó en que lo sentiría algún día. Pudo sentir su corazón rompiéndose en mil pedazos en ese mísero momento.

Por primera vez en su vida quería hacerse daño. Quería dormir y no despertar jamás. No podía concebir la idea a que no podía volver a sentir los abrazos de Harry. ¿Y si él moría? Definitivamente, estaría perdida. ¿Qué haría?

Me moriría también.

Se avergonzaba de ello. Tenía tanta vergüenza de sí misma por pensar en eso. Era una cobarde pero lo pensaba involuntariamente. ¿De verdad que moriría por él?

Intentó olvidarse de Harry pero pronto le vino a la cabeza Guiomar.

¿Dónde estaría? ¿Qué estaría haciendo? ¿Sentiría algún dolor físico en este momento? No podía seguir soportando no tener la más mínima idea de qué le estaba pasando ahora mismo. ¿Y si corría la misma mala suerte que Elisabeth? Echaba muchísimo de menos a Guiomar. Hacía poco habían empezado a ser las mejores amigas de siempre y la había perdido de nuevo. Hayley también era su mejor amiga pero no era lo mismo. En este momento crucial necesitaba a Guiomar.

Aparte del dolor que sentía por Harry y por Guiomar, en un rincón de su corazón sentía culpabilidad. Había estado echándole la culpa de todo a Elisabeth cuando ella estaba muerta. Se sentía tremendamente culpable. ¿Por qué la habían secuestrado? ¿Acaso ella había hecho algo? Quizás había averiguado algo que 88-20 no quería que supieran... Se le ocurrió pensar que si Elisabeth no hubiera compartido habitación con ellas, no estaría muerta.

Intentó rememorar el último momento que había pasado con su amiga Elisabeth. Ella se sentía muy desdichada porque Marcos le había rechazado con el pretexto de que ya tenía pareja... Si ella se hubiera enterado de que la afortunada era Guiomar... Hubiera dado todo por ver la reacción de Elisabeth.

Una lágrima cayó de sus ojos y no se molestó en limpiársela. Llevaba todo el día tratando de disimular sus llantos como para hacerlo de nuevo. Estaba harta.

Pero toda la tristeza que sentía desapareció cuando su hermano puso una mano en la barriga de Emma y la apretó contra él. Pudo sentir el calor de su cuerpo.

-Sé fuerte, Emma- le susurró al oído- sé fuerte.

La luz del sol se filtró por la ventana y dio de pleno en la cara de Emma. Ella parpadeó y abrió los ojos. Su hermano estaba leyendo un libro en la cama.

-Buenos días- susurró Em perezosamente- ¿qué haces?

-Estudiar. No puedo permitirme atrasarme- le dijo él con una sonrisa sin apartar la mirada de su libro de Filosofía- dentro de poco son los exámenes finales.

Emma observó un rato a su hermano estudiar. No le apetecía salir de su habitación y afrontar la dura realidad.

-Hoy es lunes. ¿Por qué no estás en la Universidad?-le preguntó ella acordándose de pronto de que ambos tenían clase.

-Hoy voy a faltar para cuidarte. Mañana iré. Papá se ha ido a trabajar y mamá se irá pronto.

Emma supo que sus padres le habían pedido a Justin que la cuidara. Se sentía una inútil. Tampoco había perdido la cabeza por completo.

-¿Y tú cuándo irás? Tienes los exámenes finales la semana que viene.

-Ahora no pienso en eso- contestó ella solemnemente, sin levantarse de la cama aún.

-La universidad es importante- repuso él como si la estuviera reprendiendo.

-Harry y Guiomar lo son mucho más- replicó ella con amargura.

Se levantó de la cama para indicarle que la conversación había terminado. Se fue a duchar. Después de veinte minutos había terminado, se dirigió al armario y optó por un vestido negro usado. No le importó cambiarse en presencia de su hermano pues él miraba atentamente al libro. Después se hizo una trenza de cola de pescado sin peinarse. Se calzó unas cuñas con poco tacón e intentó taparse las ojeras con un poco de maquillaje.

-Guau, ¿eres Emma?- le preguntó su hermano en tono bromista cuando levantó la vista.

-Ja, ja. Muy gracioso. Me voy al hospital.

Él dejó su libro de texto a un lado de la cama, se alisó la camiseta que llevaba puesta y se levantó.

-Yo te acompaño.

-Puedo ir sola- se opuso la rubia con cierto fastidio. Cogió un bolso de la perchera y metió varias cosas, entre ellas su móvil, un paquete de pañuelos, las llaves del coche y veinte libras.

-Lo sé. Pero te quiero acompañar- le dijo éste haciendo caso omiso a Emma. Salió primero de la habitación y bajó las escaleras muy rápido. Emma le pisó los talones- el coche está aparcado en la calle.

-No quiero ir en el mini- manifestó Emma sin vacilar. Cambió de dirección.

-Papá no te deja su coche.

-¿Quién ha dicho que quiero conducir el coche de papá?

Justin comprendió a lo que se refería Emma y soltó un grito de admiración. Pegó un par de saltitos como un niño pequeño y Em rodó los ojos.

-¡Es lo más inteligente que has dicho hoy!- exclamó él.

Em le sacó la lengua y observó su otro coche, que estaba en el garaje. Estaba impecable y parecía nuevo. Estaba lista para volver a conducir el Bugatti Veyron que le había regalado Harry casi un año atrás.

Se montó en el coche y su hermano se sentó a su lado, en el asiento de copiloto. Em arrancó el coche y en cuestión de segundos ya estaba caminando por la calle; parecía que el coche conducía por sí solo. Notó las diferencias con su otro coche, que tampoco estaba nada mal.

-¡Ostras! Tengo que llamar a Marcos- se acordó ella.

-¿Al hermano de Cass?- interrogó él frunciendo el ceño- ¿por?

-Tú calla y marca su número- le indicó ella tendiéndole su móvil. Su hermano obedeció susurrando varias protestas. Después de dos pitidos, Marcos descolgó.

-¿Sí?

Su hermano pulsó botón manos libres y Em gritó desde el volante.

-¡Soy Emma! ¿Alguna noticia?

-Acabo de llegar. Dormí en un motel- le informó él- Hayley me llamó hace diez minutos. Me estoy dirigiendo a la casa de Chloe Collins ahora mismo. Ya llego, te dejo.

-¡Suerte!

Justin le dio al botón rojo del móvil al ver que la conversación se había finalizado. Le guardó el móvil en el bolso de ésta y murmuró:

-¿Chloe Collins?

Emma hizo un gesto de “no hay importancia”. Justin frunció el ceño e insistió pero ésta seguía sin contarle nada.

-¿No confías en mí?

-No es que no confíe en ti. Es una historia tan larga...- dijo. Si le contaba que Marcos fue a visitar a una amiga de Raquel, le tenía que contar los mensajes de 88-20.

-Tengo todo el tiempo del mundo.

Pero Emma aprovechó la ocasión para salir del coche. Ya habían llegado al hospital. Ambos cerraron la puerta del coche y entraron al edificio.

-Has ignorado mi pregunta- Justin no se dio por vencido pero su hermana seguía haciéndose la tonta, como si no le estuviera escuchando. Entonces él le agarró de la muñeca, haciendo que ésta se parase en seco- Emma, si es algo serio, quiero saberlo. Soy tu hermano.

Em se mordió el labio inferior. Se sentía muy mal por no contarle nada... Cuanto menos supiera, mejor. Si le pasaba algo por saber mucho, como Elisabeth, jamás se lo perdonaría. Era mejor no arriesgarse. Era mejor que Justin no supiera nada y se mantuviera alejado del tema.

-No hagas el numerito de hermano mayor protector porque no funciona- contestó ella intentando ofender a Justin para que se callara la boca. Pero no funcionó.

-Te conozco- comentó él sonriendo un poco- lo has dicho para que no siguiera preguntando. Hay algo detrás de esto, ¿no? Estáis ocultando algo grave- afirmó él contemplando a su hermana. Pero ella no le miraba.

-Qué va.

Por fin llegaron a la habitación correspondiente. Emma se sorprendió al ver tantas personas dentro. Por un momento temió que fueran las directioners pero pronto reconoció caras conocidas.

Había varios familiares de Harry, tíos, primos y abuelos; Allanah, que estaba sentada con Gemma; Anne con su marido Robin y el padre de Harry, Dess Styles; Hayley con Louis, Liam y Niall; Belén; Zac, (¡cuánto se alegraba de verlo!); Bambi, ya había vuelto del parto de Beth; varios chicos que no conocía, supuso que eran amigos de Harry; Ashton, Luke, Calum y Michael, los cuatro componentes de la banda 5SOS, teloneros de One Direction; Lou Teasdale con su marido y su hija; una chica joven que no conocía y... ¡Oh Dios mío! No podía ser.

Emma corrió a abrazarla y ella le devolvió el abrazo.

-¿Qué haces aquí?

-¡¿Cómo que qué hago aquí?! ¡Es obvio! Harry es mi amigo, tenía que visitarle- respondió ella ahora con tristeza- y también a ti. Me imagino que lo estás pasando mal...

Emma asintió y miró de arriba abajo a su amiga Marii.

-¡Cuánto has cambiado!

-Tú también- le respondió su amiga con una sonrisa. Belén se acercó a ambas y abrazó a su prima.

‘¡Menuda sorpresa! ¿Verdad?’- signó ella muy emocionada de reencontrarse con su mejor amiga- ‘yo tampoco sabía que iba a venir’.

-¿Quién te avisó?- le interrogó Emma aunque supo la respuesta antes de que Marii se lo dijera.

-Me lo contó Liam- le contó ella mirando un instante al chico- le pedí al director de la universidad donde estudio si me dejaba faltar para visitar a un amigo que estaba grave. Me dejó tres días.

-¡Oh qué bien! ¿Y qué tal te va en Estados Unidos?- le preguntó.

Las tres empezaron a hablar un poco. De vez en cuando, la conversación se ponía triste para Emma pero Belén y Marii lo evitaban con cambios bruscos de tema. Al cabo de veinte minutos una voz ronca y grave le habló a sus espaldas.

-Perdonad por la interrupción. Emma, me gustaría hablar contigo.

A Em le recordó la voz de Harry pero el que le acababa de hablar era mucho más grave. Se dio media vuelta y se encontró con Desmond, el padre de Harry.

-Por supuesto- respondió ella cordialmente, ocultando su asombro. Ambos salieron de la habitación y se sentaron en una de las sillas del pasillo, que en ese momento estaba casi vacío.

Emma esperó a que hablara pero Des no abrió la boca. Miraba el techo con los ojos muy tristes y jugueteaba con un brazalete. Emma decidió romper el hielo.

-¿De qué quería hablarme?- preguntó ella muy nerviosa. Había visto a Dess anteriormente, cuando salía con Harry, pero nunca había hablado personalmente con él. Robin, el padrastro de su ex novio, era mucho menos intimidante que él.

-De vuestra relación- Emma se temió lo peor. Que la prohibiera volver a ver a Harry, que la echara la culpa o que le dejara en paz de una vez a su hijo... Y con razón- nadie sabe con exactitud porqué mi hijo ha sido atacado. Ni siquiera Anne. Mi hijo siempre ha estado muy protegido gracias a los guardaespaldas pero me han contado que ésta vez fue sin ellos, ¿no?

-Sí- confirmó ella con un hilo de voz. Eso tenía mala pinta.

-Acudió a la fiesta de una universidad. Concretamente a la tuya, ¿me equivoco?

Em negó con la cabeza. Tenía la garganta obstruida y no podía hablar. La mirada de Des se volvió aún más sombría al ver el asentimiento. Carraspeó y prosiguió:

-¿Y por qué atacó a mi hijo?- preguntó más para sí mismo que para Emma- al principio pensamos que era algún personaje que odiaba a la banda, claro que todos los famosos reciben odio por todas partes- la joven supo que con “pensamos” se refería a Anne y a él; posiblemente a Robin también. O a Gemma- pero después nos enteramos de que una amiga tuya ha sido secuestrada el mismo día que atacaron a Harry. Y esta mañana, cuando no había nadie más que mi familia y dos amigos tuyos, vinieron dos policías y se llevaron a tus amigos a interrogarles. Y ahí fue cuando nos enteramos de que una compañera vuestra de la universidad fue asesinada hace meses.

Emma tenía la garganta seca. Tragó saliva y respiró hondo.

-¿A quiénes les han interrogado?

El padre de Harry se quedó pensativo unos momentos.

-A una chica pelirroja que no paraba de llorar con un chico flacucho que le consolaba continuamente.

Emma supo inmediatamente quiénes eran. Decidió olvidar por el momento que a sus dos amigos les habían interrogado.

-Sólo quiero asegurarme de que el ataque que han realizado contra mi hijo está relacionado contigo. Tu compañera, tu mejor amiga y tu ex novio. Emma, discúlpame si dudamos de ti. Sólo queremos explicaciones.

Tenía el corazón como un puño. Indirectamente le decía si ella era la culpable de los tres delitos. Sabía que Des y Anne no pensaban eso de ella pero así se sentía. Culpable. Tenía que admitirlo, ella tenía la culpa.

-Hace varios meses recibí una nota amenazante. Era anónimo y su firma era 88-20. Después recibí otro y así sucesivamente. Más tarde me enteré de que mis amigas, Hayley y Guiomar, también recibían notas de 88-20.

Des pareció interesado y asustado sobre el autor de las notas. Se llevó una mano a la barbilla y más tarde murmuró.

-¿La policía lo sabe?

-No se lo he contado pero a este paso seguramente sí. Habrán interrogado a Nicole y Thomas por ese motivo. Seguramente han encontrado algo en nuestra habitación de la universidad. Guardaba las notas allí.

-¿Y qué tiene que ver eso con Harry?

-Elisabeth desapareció y no volvimos a recibir cartas- Em retomó la conversación anterior. Des le escuchaba atentamente. Al fruncir el ceño se le marcaban los hoyuelos, al igual que Harry- pensamos que era ella y que había huido pero obviamente no era así. Ayer mismo me enteré de que fue asesinada después de estar secuestrada durante varios meses.

>>Todo esto se produjo porque en el Baile, Guiomar descubrió quién era el autor de las cartas. Se fue a su habitación y no volvió. Nosotros fuimos a buscarla y no la encontramos. Empezamos a sospechar de que algo había pasado y nos separamos para buscar. Ahí fue cuando atacaron a Harry.

-¿Atacaron o atacó?

-Lo más probable es que le atacó- se corrigió ella.

Des frunció los labios y le puso una mano amigablemente en su rodilla.

-¿Crees que 88-20 y el que secuestró, atacó y asesinó es la misma persona?

Emma se quedó absorta durante unos minutos, reflexionando la pregunta que le había formulado Desmond. Se quedó mirando la raya del suelo hasta que se decidió.

-Sí. Estoy segura.

-Mi hijo sí que debería haberte amado tanto como para arriesgar su vida por ti- le dijo Des. Aquello, de algún modo, rompió el corazón de Emma en pedazos. Ahora sí que se sentía responsable de todo lo que había pasado.

~~~

Se mordisqueó las uñas, muy nervioso. Miró la puerta roja que tenía enfrente, sin atreverse a tocar el timbre. Estaba delante de una casa enorme con un jardín muy colorido.

Sin darle más vueltas, tocó el timbre y pronto se escuchó el ding dong en el interior de la casa. Oyó pasos rápidos acercarse hasta que se detuvo justo en la puerta. Seguramente estaba observándole en la mirilla.

Marcos estuvo seguro de que fuera quien fuera no le iba a abrir pero pronto comprobó que se había equivocado. La puerta se abrió y de ella salió una chica de estatura media y rubia.

Era Chloe Collins. Justo la persona a la que quería ver.

-Hola. ¿Eres el cartero?- le preguntó la chica con una ceja alzada, mirándole de arriba abajo.

Marcos titubeó. No había ensayado lo que tenía que decirle.

-Esto... No- la chica pronunció aún más la ceja alzada- quiero hablar contigo. ¿Están tus padres?

-¿Y quién se supone que eres?- le contestó ella, recelosa.

Marcos supo que estaba sola porque no había respondido a su pregunta.

-Soy Marcos Anderson. Quiero hablarte acerca de Raquel Carrington.

Marcos pensó que Chloe sonreiría y le dejaría pasar. Y después le contaría mil historias de Raquel y ella. Pero no cumplió con sus expectativas.

Marcos pudo ver el terror grabado en la cara de la muchacha antes de que le cerrara la puerta con violencia delante de sus narices.

-¡No la conozco!- gritó ella desde el interior de su casa. Marcos no supo qué responder. ¿Qué había pasado para que reaccionara así al escuchar el nombre de Raquel? Unos segundos más tarde repitió- ¡No la conozco!

-¡Por favor!- Marcos se sorprendió al oír su propia voz cargada de miedo y suplicia- ¡Es muy importante!

Chloe no le respondió. Marcos supo que ella estaba al lado de la puerta porque no oyó los pasos alejarse.

-¡Raquel hizo algo horrible! Necesito saber cosas de ella. Sobre su pasado.

-¡Vete!

El tono de voz de Chloe estaba llena de espanto y temor.

-Mira, Chloe. No pienso sonsacarte cosas que no quieras decirme. No quiero hacer nada de eso. Confía en mí- de repente, Marcos se sintió muy tonto. ¿Cómo iba a confiar en él si apenas le conocía? Aparecía en su casa, pronunciaba el nombre de su enemiga (al parecer) y quería que confiara en él después de todo.

-¿Por qué? ¿Qué es lo que quieres saber?

Marcos suspiró y empezó a contarle todo: las cartas que les mandaba a sus amigas y todo lo que había hecho después. Cuando terminó el relato, Chloe se quedó callada desde el otro lado de la puerta. Se quedaron así, en silencio mientras que Marcos rezaba con todo su ser que le abriera la puerta.

Y así fue.

Pero en el interior de la casa no sólo estaba Chloe. A su lado había un chico moreno un poco más alto que ella.

-Pasa antes de que me arrepienta- dijo ella abriendo aún más la puerta para que Marcos entrara.

Él obedeció y sin más preámbulos entró. El chico al que no conocía le hizo una seña para que le siguiera. Le llevó al salón y le hizo sentarse en un sillón. Chloe volvió un minuto después, un poco asustada, y se situó al lado del chico. Ambos se quedaron de pie, mirando fijamente a Marcos.

-Lo que ha hecho Raquel es terrible- susurró Chloe aún con el miedo en los ojos- aunque nos imaginábamos que algún día haría algo así.

Marcos abrió la boca, asombrado. Iba a preguntar pero el chico moreno le interrumpió:

-¿Qué es lo que quieres saber?

Era la primera vez que el joven hablaba. Tenía una voz mansa, casi melódica. Era el tipo de voz que atraía a todas las mujeres.

Marcos se quedó absorto, ordenando los pensamientos en su mente. Quería que todo le saliera bien y que Chloe o el chico no le echaran a patadas de su casa.

-No creo que Raquel haya hecho todo esto sin ningún motivo. Mis amigas no hicieron nada malo para que ella les amenazara con notas.

Chloe y el muchacho, que debía de tener la misma edad que Chloe, se miraron entre sí. Finalmente, el chico tomó la palabra.

-Esta mañana vinieron varios policías a interrogarnos- soltó Chloe, muerta de miedo- no quisieron decirnos nada pero sí sondearnos.

-Ahora nuestros padres están en la comisaría intentando arreglar todo esto.

Marcos se asombró al oír “nuestros”. Miró fijamente al chico y después a Chloe. Finalmente volvió a mirar al chico. Ambos eran hermanos y la policía tuvo que interrogarles a ambos. Eso significaba que el chico también tenía algo que ver con Raquel...

Algo hizo clic en su cabeza.

-Tú fuiste ex novio de Raquel, ¿no es cierto?- le preguntó Marcos casi como si fuera una acusación. El chico se encogió y asintió con la cabeza.

-Sí.

-Cuando la dejó no volvió a ser la misma- confesó Chloe, agarrando fuertemente el brazo de su hermano. El chico la fulminó con la mirada- y nos amenazó.

-¿Amenazaros? ¿Por qué tendría que amenazarte a ti también?- interrogó Marcos dirigiéndose a Chloe.

-Porque soy su hermana- contestó ella como si fuera obvio.

Marcos sentía que se había quedado corto de información. Necesitaba saber más y sabía que los dos le ocultaban algo por más que le dijeran cosas. Les miró a los dos a los ojos muy seriamente y ambos entendieron lo que Marcos quería saber. Los hermanos se miraron entre sí y, de nuevo, el muchacho empezó a hablar:

-Raquel y yo empezamos a salir a los quince años...

-Espera. Antes de contarme todo... ¿cómo te llamas?- a Marcos le parecía imprescindible saber el nombre del ex novio de Raquel.

-Harry- contestó él.

De algún modo, a Marcos le impresionó bastante. ¿Sería coincidencia que Raquel atacara a un chico con el mismo nombre de su ex novio?

-Prosigue- pidió Marcos.

El chico expiró profundamente y tras intercambiar una última mirada con su hermana empezó a hablar.

-Salimos a los quince y estábamos muy enamorados. A mí Raquel me gustaba muchísimo pero creo que ella empezó a obsesionarse conmigo.

>>Raquel siempre me amó y lo sé por la manera en que me miraba. Yo la quería pero no tanto como ella a mí y me sentí muy culpable- Marcos le creyó. Los ojos de Harry le delataba. Era transparente- pero... Un día me di cuenta de que ella no era la indicada para mí...- Marcos notó que Harry se guardaba algo para sí mismo pero creyó que de momento no era hora de alegar nada.

-Raquel y yo fuimos mejores amigas de toda la vida- ahora era Chloe la que hablaba y se la veía profundamente triste y melancólica- pero cuando mi hermano la dejó después de un año y medio de noviazgo... Se volvió loca.

>>Se volvió muy agresiva conmigo sólo porque era la hermana del chico que le rompió el corazón. Yo estaba de su parte, no me parecía justo lo que había hecho Harry. Se lo dije pero ella no me escuchó. Nuestra amistad había acabado, tal y como quería ella.

>>Pero no fue así. Después de varios días de la ruptura empezamos a recibir mensajes anónimos, como a tus amigas. Dijo que... iba a contar el más íntimo secreto de Harry.

>>Tratamos de hablar con ella, de hacerla entrar en razón pero Raquel no nos quería ni ver en pintura. Un día, Harry fue a su casa para solucionar las cosas pero Raquel le echó a patadas, e incluso le propinó un puñetazo.

>>Pero a pesar de eso las amenazas continuaban y nosotros estábamos realmente asustados. No queríamos que el secreto saliera a la luz.

>>Pero un día las amenazas cesaron. Raquel no volvió a mandarnos cartas y fue un gran alivio para ambos pero... Hace más de un año mi hermano se enteró de que Raquel se había obsesionado con otra persona.

Marcos temió escuchar el nombre. No quería que Chloe lo dijera en alto aunque sabía perfectamente quién era.

-Harry- dijo ella finalmente- Harry Styles.

Y el salón se quedó en silencio. Ninguno de los tres se miraron; se dedicaron a pensar. Después de lo que parecía una eternidad, Marcos formuló la pregunta que rondaba continuamente en su cabeza.

-Harry es un nombre muy común. Hay millones de Harrys en el mundo. ¿Por qué precisamente él? ¿Por qué un famoso?

Chloe puso cara de perplejidad extrema.

-Eso es algo que nunca supimos. Supongo que le gustó Harry y al llamarse igual que mi hermano se obsesionó con él. Lo que sí sabemos es que observaba cada movimiento de One Direction. Y cuando se enteró de que la novia de Harry iba a estudiar en la Universidad de Sheffield ella se inscribió de inmediato. Seguro que incluso a la misma carrera que ella.

Y en efecto, Raquel y Emma estudiaban Escritura Creativa. Marcos estaba sumamente asombrado de lo que Raquel era capaz de hacer.

-¿Me podéis mostrar las cartas que os mandó Raquel?

Chloe se mordió el labio inferior y miró a Marcos con cierta culpabilidad.

-Se lo entregamos a la policía. Ellos están investigando lo mismo que tú. Encontrarán a Guiomar, estoy segura.

Marcos hizo como que no escuchó lo último. Chasqueó la lengua.

-¿Las cartas tenían algún tipo de firma?

Chloe frunció el ceño y miró a su hermano. Él entrecerró los ojos como si estuviera decantando en contárselo o no.

-Sí. Debajo de todas las notas ponía 88-20. Nunca supimos su significado, la verdad.

Aquello confirmaba todas sus sospechas. Raquel era la autora de las notas. 

-En la tabla periódica el símbolo de 88 es Ra y el 20 Ca.

Los dos hermanos se quedaron asombrados a lo que había dicho Marcos. Chloe incluso dejó escapar una exclamación.

-¡Qué tontos fuimos! Tampoco era tan difícil...- susurró ella.

-No te creas. A nosotros también nos costó descifrarlo.

Intercambiaron unas cuantas palabras más hasta que Marcos se levantó del sofá y anunció que debería marcharse. Harry y Chloe le acompañaron hasta la puerta principal. Cuando Marcos había avanzado dos pasos hacia la calle se giró y preguntó:

-¿Sabéis dónde podría haber escondido a Guiomar? ¿Tenía algún escondrijo, alguna otra casa, un lugar donde escondía cosas... O algo?

-La policía nos preguntó lo mismo- declaró la chica pero acto seguido negó con la cabeza, apenada- pero no. No sabemos nada.

-¿Y os puedo preguntar otra cosa?- interrogó el profesor haciendo caso omiso a la punzada que se le había producido en el corazón. Dolía.

-Sí, claro- respondió Chloe, sorprendida.

-¿Cuál es el secreto? Puede que sea importante, puedo descrifrar algo.

-La policía también nos ha preguntado eso...- suspiró Harry, mirando a los ojos de Marcos- pero me negué a contarlo. Supongo que puedo confiar en ti.

-No se lo diré a nadie.

-Esto no va a descifrar nada pero te lo diré para que te quedes más tranquilo.

Harry se detuvo y Marcos supo que era porque le costaba explicarlo.  Chloe le puso una mano en el hombro y le alentó para que se lo contara. Harry negó con la cabeza y le pidió ayuda a su hermana con una simple mirada. Finalmente, Chloe confesó:

-El quería muchísimo a Raquel pero en los últimos meses de su relación él se dio cuenta de su... orientación sexual. Le gustan los chicos.

-Soy gay- declaró él sin tacto alguno.

Marcos se quedó pasmado. ¿Desde cuándo ser gay era un secreto? Harry pareció leerle la mente porque se apresuró a contestar:

-Mis padres no aceptarán jamás que soy gay. Se avergüenzan de mí y quieren evitar a toda costa que se entere todo el pueblo. No quieren que el pueblo no les acepte porque su hijo es gay.

-A tus padres deberían importarle más tu felicidad que lo que piensa la gente.

-Lo sé- admitió él, compungido- cuando rompí con Raquel le dejé muy claro que la quería como a una hermana. Y que era gay.

Chloe lloraba. Miró a su hermano con intensidad. Marcos se sintió muy triste. ¿Cómo podía haber gente en el siglo XXI así?

-Una última pregunta. ¿Me podéis decir en qué casa vive Raquel?

Chloe y Harry se sorprendieron aún más con esa pregunta.

-¿Ves aquel callejón?- respondió ella aturulladamente señalando al lugar- pues cruzas allí y te llevará a una plazoleta con una fuente en el medio. Giras a la derecha y encontrarás una casa con el tejado amarillo.

Marcos dio una pequeña cabezada y les dio las gracias. Se alejó a grandes zancadas y cuando sintió que tenía que decir algo dio media vuelta. Vio que Harry y Chloe estaban aún en el umbral de la entrada, observándole.

-¡Recuerda esto: no importa a quién se ama sino la forma en la que se ama!

~~~

Entró de nuevo en la habitación donde “dormía” Harry. Le echó un vistazo y sintió cómo le ardía el corazón. Le quemaba muchísimo, le dolía. Tragó una bocanada de aire.

Harry tenía un aspecto peor que el de ayer. El hinchazón se había vuelto de un color verdoso y la brecha estaba más visible que antes.

Apartó la vista de él y miró a su alrededor. Había menos gente, sólo estaban Gemma, Allanah y la chica desconocida.

-Los demás están en la cafetería- le informó la hermana de Harry - ve si quieres.

-No te preocupes. Me quedaré aquí- dijo Emma con educación. Se sentó en una silla libre y miró a Allanah y a la otra chica.

-Hola. ¿Eres una amiga de Harry?- preguntó ella tratando de ser simpática. La muchacha alzó la cabeza y miró a Emma.

-Su ex novia, Miranda- respondió ella, tajante- ¿y tú?

Fue como si le clavaran un puñal en el pecho y se lo atravesaran poco a poco, con lentitud. Intentó disimularlo ya que Allanah y Gemma la miraban.

-También es su ex novia- se adelantó Allanah, complacida.

En ocasiones, Emma tenía ganas de meterle barro en la boca para que cerrara su estúpida boca. La odiaba. No podía concebir la idea de que Harry la haya querido.

-Vaya. Tres ex novias- comentó la chica y Em creyó ver un atisbo de tristeza en sus ojos- también iban a venir otras dos chicas de Cheshire pero no pudieron.

-¿Quién?-interrogó Allanah, curiosa.

-Sarah y Lauren- contestó ella con voz ambigua.

-Ahhhh- asintió Allanah y volvió a mirar a Emma. La chica sabía que iba a hacer un comentario dañino así que se preparó para lo peor- ellas dos también fueron novias de Harry.

La joven asintió, dándole la razón.

-Harry ha tenido muchas ex novias...- susurró Miranda, afligida.

-¿Por qué rompió contigo?- preguntó Em, muerta de la curiosidad. Al instante, se arrepintió.

La chica se quedó rígida al oír la pregunta de Em. Tragó saliva y, melancólicamente, respondió:

-Me engañó con otra.

Emma se sintió peor aún. Siempre supo que Harry era un mujeriego pero pensó que ella le cambiaría... Siempre pensó que Harry la amaba e incluso se hizo ilusiones cuando Anne le dijo el día anterior que Harry se despertaría por ella y Des que le habían atacado por ella.

-Venga, hablad de otra cosa. Joder, parad de decir con quién salió mi hermano.

-Sería mucho más corto decir con quién no salió- habló Allanah tratando de hacer una broma pero Gemma la fulminó con la mirada. Acto seguido Gemma miró a Em en señal de disculpa.

Emma observó a Harry durante horas. Parecía que estaba teniendo un largo sueño. Y seguía pareciendo feliz a pesar de las heridas que tenía en la cara. Qué ganas tenía de abrazarle, qué ganas tenía de sentir su tacto contra su piel.

Pero dudaba que él tuviera ganas también.

Entre hora y hora, venían médicos a revisarle los tubos y cosas que Emma ignoraba. También escribían en un folio. Emma preguntó por qué lo hacían y ellos le respondieron que apuntaban el ritmo de la respiración de Harry. Servía para saber si despertaría pronto o no pero que aún no lo sabían.

Se quedó todo el día en el hospital, sin bajar a comer. No tenía hambre, tenía que estar al lado de Harry. Quería ver cómo despertaba. Qué diría, qué haría.

No quería irse ni un segundo de aquella habitación.

Sus amigos insistieron en que saliera a tomar un poco el aire pero se negó. Temía perderse el gran momento. Además, sabía que si se marchaba de la habitación volvería a tener frío. Se sentía muy sola sin estar al lado de Harry. Estuviera consciente o no.

A las once de la noche, cuando sólo estaban Liam, Anne y ella, vino un chico a la habitación. Al principio, Emma no le reconoció y pensó que él se había equivocado de habitación pero pronto se dio cuenta de quién era.

Hacía más de un año que no le veía.

-¿Q-qué estás haciendo aquí?- interrogó ella con la sorpresa plasmada en la cara. El joven se acercó a ella con una sonrisa delicada y la abrazó con fuerza.

Emma no le devolvió el abrazó, pero tampoco se apartó.

-Te he echado de menos. ¿Cómo estás?- inquirió él.

-Bien... ¿Pero qué haces aquí?

Ryan sonrió de nuevo.

                                                                          ~~~

Nicole de pie, mordiéndose las uñas, sin parar de moverse. Llevaba horas así y no había intercambiado ni una palabra con Thomas, que había estado al lado de ella durante todo este tiempo.

-Nicole, Emma no se va a enfadar contigo- intervino él por fin. La pelirroja le miró, con el miedo en los ojos.

-Ella confío en mí. Me contó su secreto y voy y se lo cuento a la policía- soltó un gemido y aguantó las ganas de llorar. Thomas se removió a su lado y por un momento creyó que la iba a abrazar, pero no lo hizo- soy una persona horrible.

-Eres la persona más bonita que he visto jamás- rebatió Thomas muy enfadado. Nicole le miró con una ceja alzada y él carraspeó e intentó rectificar lo que acababa de decir- quiero decir... No eres una mala persona. Has hecho bien en contárselo a la policía, Nicole. Cuánto más pruebas tengan, más pronto encontrarán a tu prima. Además, tú no se lo contaste, ellos te obligaron a que lo contaras.

Nicole miró sus pies, sin atreverse a mirar al chico que tenía a su lado. Se sentía tan bien con él... Se sentía... Protegida. Jamás se había sentido así. Nunca había dependido tanto de una persona y tenía miedo de que Thomas se alejara de ella. Sabía que le quería y se sentía tan orgullosa de sí misma por hacerlo. Era uno de los chicos más dulces que jamás había conocido. Y a pesar de todo el daño que le hizo, él seguía aquí, a su lado y, por si fuera poco, animándola.

Le miró. Cuando Thomas le devolvió la mirada no pudo más y le besó. Quería demostrarle cuán agradecida estaba con él. Al principio fue dulce, tierno y delicado pero pronto se convirtió en un beso desesperado, ardiente. Thomas soltó un gemido y Nicole se sintió tan bien al escucharlo.

-No es el momento...- susurró Thomas, apartándose de ella trabajosamente. Nicole no reconoció su voz.

-Lo siento- pronto se sintió avergonzada.

Era el segundo beso que se daban. No hablaron sobre su relación después del primer beso. Intentaron hacer como que no había pasado nada pero Nicole no podía ocultarlo más.

-No pasa nada- pronto el chico sonrió.

-No sé cómo no pude darme cuenta de antes.

Thomas frunció el ceño, confundido. Tenía su mano en la espalda de Nicole y no paraba de trazarle círculos.

-De que me gustabas. Fui tan tonta al alejarme de ti durante todo este tiempo...

Observó la pequeña herida que tenía en el ojo. Nick le propinó un puñetazo cuando Nicole le besó en el escenario... Thomas se encaró y le dio una patada en los huevos pero la pelea no llegó a más, gracias a Dios que los profesores intervinieron. Ni siquiera se le notaba demasiado, gracias a los cuidados de Nicole.

Se dio cuenta de que la mejilla de Thomas adoptó un tono rojo. El chico parpadeó.

-¿Cómo están los padres de Guiomar?

-Les vi en la comisaría. Lo están pasando fatal... Pondrán fotos de ella por todo Londres- comentó Nicole apenada por su prima y el cambio imprevisto de tema- Brooke estaba con ellos. No me lo esperaba.

Pronto se echó a llorar como una bebé desamparada. Tenía esa opresión en el pecho que no desaparecía nunca. No podía vivir con ello. Vivía con ese miedo de que en cualquier momento su prima podría morirse. ¿Y si de verdad estaba en peligro? Quería muchísimo a Guiomar y jamás se lo había demostrado. Nunca la había dicho “te quiero” y en la universidad estuvieron un poco distantes.

Nunca le dio las gracias por acogerla en su casa. Nunca le dio las gracias por ser más una hermana que una prima.

Thomas no dijo nada y Nicole se lo agradeció. Sacó su móvil y, sin saber por qué, entró directamente a la carpeta de imágenes. Tenía un montón de fotos con su prima... Le dio clic a su foto favorita.

Guiomar salía vizca y con la lengua fuera. Nicole con la boca abierta (estaba riéndose a carcajadas), con los ojos cerrados y el pelo naranja alborotado. Fue en noviembre, cuando Emma, Hay, Elisabeth, Raquel, Thomas, su prima y ella salieron por ahí un fin de semana. La foto fue sacada por Elisabeth...

Una gran tristeza invadió su corazón al acordarse de Kitty, que estaba sola en la habitación...

Nicole cerró los ojos con fuerza, aún con el móvil en la mano, y dejó que las lágrimas cayeran por sus mejillas. Olvidó por completo que Thomas estaba al lado de ella hasta que la acogió entre sus brazos y la apretó con muchísima fuerza. Notó un cosquilleo en la cabeza, Thomas la dio un corto beso. Nicole intentó que el calor que desprendía Thomas le hiciera olvidar por completo lo que estaba pasando a su alrededor.

-¿Por qué antes habías cambiado de tema?- preguntó la pelirroja con aprensión.

Thomas la soltó con cuidado y la miró. Nicole se sintió como una gelatina.

-Porque has estado con muchísimos chicos y has roto con todos ellos. Ni siquiera has querido a uno de verdad. Ahora estás conmigo y sé que me dejarás en cuanto te canses de mí. Y no quiero eso. No quiero nada de eso porque te quiero. Te quiero de verdad, Nicole.

                                                                          ~~~

Abrió los ojos y lo primero que vio fue a su novio con un bulto en el brazo. Sonrió, qué bien se sentía. Jamás se había sentido tan bien...

-Buenos días- habló con voz ronca y bajito.

Zayn desvió la mirada del bulto y la miró. Instantáneamente sonrió. Beth también lo hizo.

-Cariño...- susurró él con una voz cargada de felicidad- te presento a nuestro hijo.

Beth se estremeció al escuchar “nuestro hijo”. Cuando dio luz al niño estaba tan agotada y dolorida que se durmió. Estaba tan emocionada... Sonrió, llorando de felicidad, y se recompuso en la cama, haciendo caso omiso a todas sus agujetas por ver a su hijo.

-Mini-Zayn- sonrió Beth. No le dijo que secretamente quería que fuera un chico. Quería que su hijo fuera como su padre.

Zayn sonrió aún más y le acercó el bulto que tenía en el brazo. Beth lo cogió con sumo cuidado y miró por primera vez a su hijo.

Era moreno. Moreno como Zayn. Tenía los ojos color cafés y el pelo muy negro. La nariz muy chiquitita, perfecta. Y los labios alargados y rosados.

-Tiene tus labios- indicó Zayn aún con una sonrisa dándose cuenta de que su novia contemplaba la boca del chiquitín.

-Tiene tu pelo, tus ojos, tus orejas, tu nariz, tu piel, tus manos...

-Vale, vale- se rió Zayn y se levantó para tumbarse en la cama, con Beth.

Beth apoyó la cabeza en el pecho de su novio y ambos admiraron a su hijo.

-Se parece tanto a ti...- contempló la chica, asombrada y realmente feliz. Se le cayeron lágrimas sin poder evitarlo.

-Necesita un nombre- le recordó dulcemente Zayn, acariciando al bebé y a su novia.

-Lo he estado pensando... Zath Edward Malik. Si mezclamos nuestros nombres se forma “Zath”. Y Edward... En homenaje a Harry. Quién sabe... Puede que el bebé sirva de estímulo para que se despierte. Debe despertarse. Nuestro hijo merece el segundo nombre de tu mejor amigo.

A Zayn se le cayeron unas cuantas lágrimas también pero no perdió su sonrisa. Él le contó lo que había sucedido mientras ella reposaba antes de dar a luz.

-Me parece perfecto. Y falta otra cosa más.

Beth frunció el ceño mientras acunaba a su hijo entre sus brazos.

-¿Qué más falta?

Zayn puso la sonrisa más bonita que puso jamás y salió de la cama. Beth se sintió un poco vacía cuando su novio se alejó de ella. Él sacó algo de su bolsillo trasero. Beth no pudo ver lo que era porque Zayn lo ocultaba con la mano pero lo adivinó al instante en cuanto Zayn se agachó hasta tocar el suelo con una rodilla.

-Bethany Roe Blumer, madre de mi hijo Zath Edward Malik... ¿Quieres casarte conmigo?

                                                                ~~~

Belén y Niall estuvieron todo el día en la cafetería intentando matar el tiempo. No querían subir a la habitación por no molestar a Emma. Querían dejarla sola con Harry. Los demás, o bien estaban por la cafetería, o bien en el patio del hospital tomando el aire o bien en sus casas, descansando.

Belén removía su café con una cucharilla. Estaba agotadísima pero no quería marcharse. No pensaba dejar a su prima ahí sola.

‘¿Dónde está Marii?’- le preguntó Niall apartando la vista de su barrita de chocolate.

‘Con Hayley. Estarán por ahí, creo que en el patio’- respondió Belén y apartó la vista.

Le dolía mucho hablar con Niall. Habitaba una gran tensión entre ambos y ya no era lo mismo. Ya no sabían que decirse. Y Belén lo entendía perfectamente, fue ella quién abandonó a Niall. Ella tenía toda la culpa y no podía quejarse.

Si Niall supiera lo arrepentida que estaba...

‘Oye Belén...’- signó Niall, captando su atención. La rubia le miró fijamente, ansiosa, ésta vez le hablaba de un modo diferente. Pero toda la magia se apagó cuando se acercó una chica. Belén creyó que era Hayley pero para su sorpresa era Bambi.

‘¡Hola chicos!’- les saludó ésta sin quitarle los ojos de encima- ‘Niall, quiero hablar un momento contigo’.

Niall vaciló. Miró a Belén, que seguía removiendo su café, ésta vez con mala leche.

-Vale- susurró- ‘ahora vuelvo’- se dirigió a Belén. Ésta aceptó con una seca cabezada.

Niall abandonó el lugar donde estuvo horas y horas sentado y, con Bambi, salió al patio.

-¿Qué me quieres decir?

Bambi le lanzó una mirada llena de odio.

-¿Cómo que qué quiero decir? Te besé, Niall, por si no te acuerdas. Y canté delante de todo el mundo por ti. Y claro, oh, con la llegada de Belén te olvidas de todo. Sólo tienes ojos para ella.

Niall no había olvidado el beso que le había dado Bambi. No paraba de pensar en ello. Frunció los labios y miró a la pelirroja.

-No lo he olvidado.

-Pues lo parece.

-¿Quieres hablar de eso?

Bambi borró todo rastro de enfado. Esta vez le miró con tristeza.

-El beso no fue nada para ti, ¿verdad?- susurró.

Niall no supo que decir. No la quería hacer daño. Siempre había querido a Bambi como amiga.

-Tengo que admitir que cuando me besaste... Me apeteció. Me gustó- le dijo él.

-Pero no sentiste nada- respondió ella.

Niall suspiró.

-Niall, tranquilo. Lo acepto, ¿sabes?- respondió ella con una sonrisa- me gustas, lo admito pero sé que no soy la indicada. Lo comprendo. Ambos sabemos quién es la indicada y lo estás echando todo a perder. Háblale. 

-No sé qué decir- contestó el rubio, desesperado y aliviado por que su amiga lo comprendiera. Por eso la quería tanto...

-Seguro que sí- bisbiseó ella con una risita.

Niall se sintió tan agradecido por tener una amiga como ella. Puso ambas manos en el hombro de la chica, se agachó y se acercó a ella para darle un beso en la mejilla. Cuando estuvo a punto de rozarla la puerta trasera del hospital se abrió y de ella salió Belén.

La chica se quedó paralizada al ver a Niall tan cerca de Bambi. Ambos carraspearon y se alejaron al instante. La rubia recompuso la compostura, aplastó los labios, intentó sonreír, y le dijo a Niall:

‘Liam te está buscando. Ha pasado algo grave’.